Ilker mottar prisen for sitt arbeid i krevende forhold i Arktis og Antarktis, der han har foretatt en rekke verdifulle observasjoner ved hjelp av alt fra isbrytere til helikoptre og "under-sea-ice instrumentation". Gjennom å kombinere disse observasjonene med teoretiske og numeriske modeller har han gitt oss et solid bidrag til vår forståelse av nøkkelmekanismene bak såkallt "meridional overturning circulation".
Selve prisutdelingen skal finne sted ved den årlige samlingen for europeisk geovitenskap (the General Assembly of the European Geosciences) i april 2017. Prisen er sponset av Springer Journal Ocean Dynamics, og består av en tredimensjonal laser-gravering i glass av forskningsfartøyet Meteor, et sertifikat, livstidsmedlemskap i German Society for Marine Research samt en cash-prize på 1,500 €.
Prisens tidligere mottagere inkluderer Carsten Eden (2015), Gregory Johnson (2013), Andreas Oschlies (2011), Karen Heywood (2009), Eberhard Fahrbach (2007), og Stephen Rintoul (2005).